語言趣事

我成长于柔佛小镇昔加末。小镇乃典型华人小镇。到旧街逛逛，可见到许多典型的二战前的华人店屋，招牌上大大的中文字非常亮眼。许多店，除了“皮肤”与“面孔”外，“五脏六腑”早已换得七七八八。惟保留原汁原味的老店还不少，有些还是营运数十载的老招牌，非常难得。论耐力，老店或可与可口可乐或国际商业机器等国际公司媲美，论活力，老店无法匹敌，人家依旧活力无限，老店则已垂垂老矣。老店的年纪无法隐藏，店外顶端刻上建筑年份，算算就知道了，有些人生于同时，却比老店早走。

走完旧街，往新兴商业区看看，也是华人店铺占多数。若要说华人很会做生意，或者很爱做生意，大概这就是很好的证据吧。至于大大的中文字招牌，比起旧街，这里则比较少，反而是英文招牌占多，算是很平常了。在大城市华人云集区，所有店铺，在购物商场也好，在商业区也好，早就不在其招牌上放中文字了，即使有，也把字印得小小的，匆匆走过有时根本都未能留意到，这么多华人为此地经济发展贡献数十载，这种现象，是喜是悲？不过，我注意到，某专卖高级货的大型零售商店，无论在哪一个商场内，即便是在吉隆坡双峰塔阳光购物广场内，其店面的中文字肯定少不了。这样也好，方便了那些不识得英文或马来文的人。可是，新一代大马人，大概都懂得马来文和英文吧？想到这边，感到中文在本地的前途好像不太乐观，都不禁摇了一下。

所以说，小镇华人可说是“多数民族”，小镇则由一大堆马来甘榜包围。中国毛泽东主席有句名言－“乡村包围城市”，大概可贴切形容这情形，不过这句话在中国的意思在当年是属于某种军事策略。小镇华人里以福建人居多，说是福建人其实太过笼统，应该要说是闽南人才对。除了闽南人，小镇也有许多其他籍贯人士。各籍贯的先辈自设立了籍贯性质的会馆，如永春会馆、福莆仙公会、客家公会等会馆，甚至有客家村广西村等。每年清明扫墓，我都有仔细看看所经过的墓碑，从中可得知昔加末华人真的好多。毫无意外的，镇上著名的咖啡店理所当然由海南人经营，不离传统。日常生活中，依我亲身所见，华人间都常以闽南语交谈，可见闽南人还是占较多人数。其次是华语，在本镇，华语其实还蛮通用的。虽然有些非闽南籍贯者说起闽南语也流利非常，但华语之所以流行，也是因为这所谓的“普通话”起了沟通各籍贯者的作用。就像我本身也是在华语的环境里面长大，我在中小学时期，都没刻意去了解友人是何种籍贯，在我看起来大家都一样，就是说惯华语的“华语人”。

其实，华语在南马之流行，我觉得与当年新加坡政府所推动的“讲华语运动”也有关系。许多南马人都有收看新加坡电视台的习惯，该国政府推动华语运动，怎样都有潜移默化的作用。小时候，大概是八十年代和九十年代，我最羡慕那些住在新山、麻坡、峇杜巴辖、马六甲的亲戚。他们的电视台都收得到新加坡电视台的广播，惟我们这里即使天线装得多高也好，总是收不到，只能屈就于本地那屈指可数的三个电视台，据长辈们说，那时因为那座“大山”挡着了电视台的电波。后来才知道，他们所谓的大山是指“金山”也，后来也才知道，金山在马来传说里是一座有故事的山，其故事非常著名，后来还拍了电影呢。每当探亲去，一定会守候在他们的电视机前，把新加坡电视节目看个够。当时对新国港剧竟是以华语配音感到突兀，毕竟我们在马来西亚都是看原汁原味的港剧。我们并非天生就是刚聚醚，只是港剧是当年唯一电视台比较可看的节目，相信许多地区的人士都无法避免那股风潮。后来我听到一个所谓的“阴谋论”，说当局知道华人间有各种方言，为了避免华语团结所有华人，就想推销广府话，分离华人。然后香港殖民政府就是用此法来制造港人与中国大陆人的隔阂。此说无证无据，当然不可当真，我当作八卦来看待。

小镇似乎是属于上一代人的，镇上年轻人往外地深造后，几乎都在各地某个好前途。要深造就须离开小镇，是小镇年轻人的宿命，找工作更是如此，所谓“大地方”才好发展，才能找上好公司。我来到雪隆这里谋生，首先不适应的就是雪隆的华人爱说广府话，乃至许多来雪隆谋生的外地游子都须要学上广府话。庆幸的是我有看港剧长大，听广府话还不成问题，但也曾搞错不少概念。至于说话方面则是令广府人“惨不忍听”。那些没看过港剧的虽然身在跨国企业，工作语言是英语文，但有些华人同事偏偏一碰面就爱用广府话来与我交谈，有时真的感到非常辛苦，就是听得时候多于说话的时候。有时我真的很忍不住，就很坦然的跟他们说，我广府话实在不行，请问你们会说华语吗？答案有时真的令人很意外，我发现他们大多数都不是广府人，但都抱着须学好广府话才能在雪隆不被歧视的观念而苦学广府话，最后碰到华人都自然而然的用上广府话。他们有些是闽南人，发现我亦是闽南人后，都好像很快乐般，不亦乐乎的以闽南语和我谈天说地。 还有一点，有上过华小的，无论何籍贯都能说上几句华语，碰到这些华校毕业生我会感到比较自在。至于某些坚持说广府话的人，原来他们都不谙中文，或只谙少许，所以他们唯一比较懂得的“华人语言”是“广府话”，我知道了才恍然大悟。雪隆区与小镇的语言环境还真的大不同啊！

其实不仅说话方面有这些趣事，写方面亦是。网络论坛兴起时，偶尔会看到一些人写着汉字，但读起来有不伦不类的，与我们在学校所学在报章所看到的文法用词大不同。仔细研究后才发现那是广府白话文，就是所谓今天某些地区热炒的“粤文”。面子书横扫全球后，留言成了许多人的日常“工作”，他们的留言非常口语化，“粤文”就更常见了。不只粤文，也有闽南文等以汉字所写的文字。读起这些字体还要以相关方言来读方能明白。我曾仔细研究方言文，又发现有所谓方言文读这一回事，某些字该文读，某些字在某种情况则该白读，脑袋曾被这些复杂的东西搞得晕晕的，至今仍在学习中。有时还真的觉得，秦始皇的“书同文”看来将被网络时代所否定了，汉字文化圈继失去了日本、琉球、越南、韩国后，会否再失去各“省”呢？我本人很热爱汉字和中文，也很向往当年中韩日越琉球等国之间可以文言文笔谈，汉字曾是如此风光一时。这些现代都没有了，国与国之间都用英语文了，而当年的通用文体“文言文”正在中小学华文课里苟延残喘，学了，出了继续深造中文系，出来社会一点都用不上。不仅如此，还有人欲从中文里搞出新语种，如港文，台文等等。文言文的“官方”角色，在现代只能由“普通话版白话文”来代替了，或许中国政府在落力“推普”就是为了解决这些问题吧？

我们这里的华小，都是以华语来授课，来到雪隆区竟无法在日常生活中用上，想起来还真令人莞尔。同籍贯的人说乡言就算了，跨籍贯有时竟然还用不上华语。前阵子有要保护各籍贯方言的呼声，有者还要“复兴”本身的方言。我在想，会不会有一天，大家不用学华语，只学母语方言和标准华文，当跨籍贯沟通时，就用我们的国语－马来语，届时，有两个华人，一个闽南人，一个广府人，你一句“Dah Makan?”我一句“Sudah”，那画面想想还真有趣。